A raíz del post sobre Roll With You de Eli “Paperboy” Reed and The True Loves, me ha apetecido escuchar de nuevo a James Hunter, porque lo descubrí el mismo día que a Eli, en el mismo bar, y al igual que me pasó con Eli, tampoco podía creer que el sonido añejo de esa música hubiese sido grabado en el 2008.

La primera banda de James Hunter, Howlin’ Wilf and the Vee-Jays, con la que grabó el disco Cry Wilf allá por 1986, consiguió llamar la atención del mismísimo Van Morrison. Gracias a ello, James Hunter se unió a la banda de este monstruo para ir de gira y contribuyó haciendo coros en sus discos A Night In San Francisco (1994) y Days Like This (1995). Más tarde, en 1996, fue Van Morrison quien colaboró con James Hunter en un par de temas de su primer disco en solitario, Believe What I Say (1996).

The Hard Way es un disco precioso, con tintes de rythm and blues, de soul y con ese sonido añejo del que os hablaba antes. Preciosos arreglos de viento, muy sutiles que arropan a la perfección los temas. Mis canciones favoritas son Don’t Do Me No Favours, Carina y la preciosa Strange But True, en la que podemos escuchar a James Hunter cantando acompañado sólo por su guitarra.

James Hunter – The Hard Way

1. The Hard Way
2. Tell Her
3. Don’t Do Me No Favours
4. Carina
5. She’s Got A Way
6. Till The End
7. Hand It Over
8. Jacqueline
9. Class Act
10. Ain’t Goin’ Nowhere
11. Believe Me Baby
12. Strange But True

James Hunter: Guitar and Vocals
Damian Hand: Tenor Sax and String Arrangements
Lee Badau: Baritone Sax
Jason Wilson: Double Bass
Jonathan Lee: Drums and Percussion
Kyle Koehler: Keyboards
Allen Toussaint: Keyboard and vocals

Que el soul está volviendo es algo que ya no podemos negar. Se lleva lo clásico, yo creo que por un efecto muelle, estiramos y estiramos y cada cierto tiempo necesitamos volver atrás y volver a enfocar las cosas. En este caso no podría estar más contento con la tendencia puesto que ha hecho que surja una maravilla como es Eli “Paperboy” Reed and the True Loves.

Eli y sus True Loves llevan poco tiempo en la escena musical, aunque como todo personaje nacido en los USA lleva siendo empapado por esta música toda su vida. En 2005 sacó su primer álbum autoproducido llamado “Walkin’ and Talkin’ (For My Baby)”, pero ha sido con su segundo trabajo, “Roll with you” de 2008, con el que pudo realizar una gira internacional que le ha llevado a ser más conocido y a distribuir su enérgico Soul por las salas y festivales de todo el mundo.

El hombre “Boom-Boom”, como es conocido por su tema más conocido del disco “(Doin’ The) Boom Boom”. Un impresionante tema donde la banda derrocha energía en perfecta consonancia con el público. Otro tema muy destacable del disco es el que abre el álbum “Stake your claim”, sin olvidarnos de alguna estupenda balada como “I’ll Roll With You” o “She Walks”.

Si no supiéramos que el disco fue editado en 2008 nos podríamos creer perfectamente que fue editado en la época dorada del soul. Pero tranquilos que esa época está volviendo para placer de nuestros oidos. Y la mejor noticia que os puedo dar es que según el facebook de Eli, están ya en estudio grabando su nuevo álbum. Lo esperamos con ansia.

Año: 2008

Músicos:

Eli: Voces, guitarra, piano eléctrico, órgano y mellotron

Ryan Spraker: Guitarra, coros, percusión y piano

Mike Montgomery: Bajo acústico

Noah Rubin: Batería, percusión y coros

Attis Clopton: Batería

Ben Jaffe: Saxofón tenor

Patriq Moody: Trompeta

Gabe Birnbaum: Saxofón tenor y barítono

Producción: Ed Valauskas

Mezcla: Matt Tahaney y Ed Valauskas

Track list:

Stake your claim

Am I wasting my time

It’s easier

The Satisfier

Take my love with you

I’ll roll with you

She walks

I’m gonna getcha back

Won’t give up without a fight

(Am I just) Fooling myself

(Doin’ the) Boom Boom

Siguiendo mi predilección por los discos de directo este es otro gran trabajo de uno de mis grupos de funk y soul preferidos: Tower of Power.

Este grupo tiene una larga trayectoria, empezó a finales de los 60, y todavía hoy siguen dando guerra, puesto que en 2008 celebraron su 40 aniversario y grabaron un DVD del concierto que saldrá a mediados de este año 2009.

Sobre el disco, fue uno de los diversos álbumes de estudio que grabó la banda. En este en concreto, grabado en 1999, ya muestran una gran fuerza en directo, una sección de vientos realmente impresionante, compenetrada y con un control de la dinámica muy bueno. De hecho, la sección de vientos ha realizado diversas colaboraciones con muchos artistas, entre ellos Elton John, Aerosmith, John Lee Hooker, y muchos más.

Otra sección a destacar de esta banda es la sección rítmica. En el Soul y el Funk el bajo tiene una importancia vital, pero aquí además se ve apoyado por uno de los grandes baterías del Funk que ha habido: David Garibaldi, todo un maestro.

Año: 1999

Track list:

1. “Soul with a Capital ‘S’” – 5:04
2. “I Like Your Style” – 3:42
3. “Soul Vaccination” – 4:56
4. “Down to the Night Club (Bump City)” – 3:14
5. “Willing to Learn” – 6:06
6. “Souled Out” – 4:58
7. “Diggin’ on James Brown” – 4:53
8. “(To Say the Least) You’re the Most” – 4:33
9. “You Strike My Main Nerve” – 3:55
10. “Can’t You See (Your Doin’ Me Wrong)” – 3:26
11. “You Got to Funkifize” – 4:46
12. “So Very Hard to Go” – 3:49
13. “What Is Hip?” – 6:01
14. “You’re Still a Young Man” – 5:59
15. “So I Got to Groove” – 6:08

Debo decirlo, he elegido este disco principalmente por un tema: R.E.S.P.E.C.T.

Aretha Franklin es una de las mejores reinas del Soul que ha habido. Una de las mejores voces que he escuchado. Toda una diva de la música todavía hoy.

R.E.S.P.E.C.T. fue compuesto originalmente por Otis Redding y la grabó en 1965, pero Aretha la versionó y la bordó dos años después. El sencillo alcanzó el número uno y todavía hoy no es raro estar en una sala y escuchar que el dj la pincha.

Es imposible no bailar cuando suena este tema, es imposible no temblar cuando la desgarradora voz pide a gritos respeto e igualdad.

No hay que olvidar el resto de temas del disco. I never loved a man the way I love you es también un tema digno de escuchar y que alcanzó altos puestos en las listas de éxitos.

Disco muy muy recomendable. Aparecerán seguro más discos de Aretha en este blog.

Año: 1967

Músicos: Willie Bridges (saxofón barítono), Charles Chalmers (saxofón tenor), Gene Chrisman (batería), Tommy Cogbill (bajo), Aretha Franklin (piano/voz), Carolyn Franklin (coros), Jimmy Johnson (guitarra), King Curtis (saxofón tenor), Melvin Lastie (trompeta), Chips Moman (guitarra) y Dewey Oldham (teclados).

Track list:

1. “Respect” (Otis Redding) — 2:27
2. “Drown in my own tears” (Henry Glover) — 4:07
3. “I never loved a man (the way I love you)” (Ronnie Shannon) — 2:52
4. “Soul serenade” (Luther Dixon, King Curtis) — 2:39
5. “Don’t let me lose this dream” (Aretha Franklin, Teddy White) — 2:23
6. “Baby, baby, baby” (Aretha Franklin, Carolyn Franklin) — 2:54
7. “Dr. Feelgood (Love is a serious business)” (Aretha Franklin, Teddy White) — 3:23
8. “Good times” (Sam Cooke) — 2:10
9. “Do right woman, do right man” (Chips Moman, Dan Penn) — 3:16
10. “Save me” (Aretha Franklin, Carolyn Franklin, Curtis Ousley) — 2:21
11. “A change is gonna come” (Sam Cooke) — 4:20